L’homme a de tout temps été hanté par ses origines, cet ouvrage est une contribution heuristique au questionnement des premières représentations et premiers artefacts. Quelles étaient les croyances qui habitaient ces êtres humains en rapport étroit avec le monde animal ? Avaient-ils l’intention de traduire l’équilibre qui existait entre ces deux mondes. Espéraient-ils endosser les qualités de l’animal ou manifestaient-ils la volonté d’exercer un pouvoir sur lui ? Rognons ou galets aménagés ainsi que pierres plus travaillées, ces artefacts témoignent d’une intention humaine donc d’une volonté d’expression artistique ou symbolique relevant de croyances liées au monde animal.

Cet ouvrage qui fait suite à de longues recherches a pour but d’accéder à une meilleure compréhension de la langue élamite et à mieux appréhender son caractère très particulier ; ce n’est pas un ouvrage de compilation. Il met en évidence l’évolution constante de la langue qui conduit à l’affaiblissement de son importante structure nominale et à sa restructuration autour du verbe. Il permet de comprendre la formation du vocabulaire (dérivation et composition), l’articulation des composants de la chaîne nominale, les relations existant entre les éléments nominaux de la phrase, la formation des conjugaisons du verbe et des formes verbales composées, l’évolution de la phrase qui devient de plus en plus complexe et, enfin, il justifie l’utilisation de nouveaux outils grammaticaux pour pallier l’ancienne structure de la langue qui n’est plus comprise et qui se perd.

Chercheur au CNRS en Langues et Civilisations du Proche-Orient ancien, Françoise GRILLOT-SUSINI est spécialiste de la Langue et de la Civilisation élamite. Ses publications et son enseignement de l’épigraphie élamite ont contribué à une plus ample connaissance de l’Élam, vaste pays dont de nombreux vestiges restent encore à découvrir.