Cette série est destinée à regrouper des études thématiques faisant le point sur différents aspects de l'histoire ou de la culture syriaques, celles des communautés chrétiennes dont la langue de culture est le syriaque (maronites, syriaques catholiques et orthodoxes, assyrochaldéens, communautés du Proche-Orient et de l'Inde...).

Au cours du XIII Symposium Syriacum, à Paris, une poignée de spécialistes s'est réunie à l'INALCO autour d'un aspect emblématique de la culture matérielle syriaque : l'art du livre enluminé. Cette table-ronde a abouti à un état des lieux de la recherche en abordant plusieurs questions cruciales : les lieux de la création ; l'identité des artisans et des commanditaires ; les matériaux de la couleur ; la typologie de l'image ; les échanges artistiques ; la constitution des collections et la valorisation d'un patrimoine en péril.

Afin de révéler la diversité des arts du monde syriaque et la vitalité d'un domaine de recherche en pleine expansion, cet ouvrage transpose des questions similaires à un plus large nuancier de techniques et de contextes. La mosaïque et la peinture, la céramique et l'orfèvrerie, les espaces cultuels, monastiques et funéraires, appuyés par le témoignage de l'épigraphie et des sources littéraires, offrent ici un tour d'horizon des productions visuelles et de leur perception au sein des communautés de langue syriaque.

À travers un espace géographique vaste allant de la Mésopotamie à la Chine en passant par le Levant, le golfe Persique et l'Asie centrale, ces œuvres fascinantes – et pour beaucoup méconnues – ont été abordées dans leur singularité, en éclairant les liens étroits qui les unissent aux cultures voisines. Les lecteurs pourront ainsi apprécier la variété des techniques artistiques, l'originalité des discours et des pratiques qui les accompagnent, et leur remarquable continuité depuis l'Antiquité tardive jusqu'à l'époque contemporaine.