Nous ne connaissons l'Afghanistan que par ces guerres qui déchirent le pays depuis plus de vingt ans et, depuis août 2021, par l'actualité de terreurs qui signe le retour des Talibans. La promulgation d'interdits qui a suivi leur prise du pouvoir a porté atteinte au patrimoine musical du pays et plus particulièrement au rubāb afghan, luth qui, par sa forme et son timbre, incarne l'identité de la nation afghane.

Cet ouvrage d'organologie, de musicologie et d'anthropologie, le premier consacré à cet instrument, aborde les techniques de fabrication de ce luth, sa place dans la société, ses contextes de jeu et ses différents répertoires. L'approche organologique y tient une place importante, non seulement pour définir ce qu'est un rubāb afghan, mais également pour le comparer aux différentes variantes qui jalonnent son aire de diffusion et à d'autres instruments proches, comme ceux de la famille des vièles sarindā. Au-delà, la singularité de cet ouvrage est historique, de l'hypothèse de l'invention du rubāb afghan jusqu'à sa diffusion actuelle en Occident, en passant par l'étude minutieuse de ses diverses circulations dans l'Afghanistan historique et le large domaine centrasiatique.



Professeur certifié en éducation musicale, enseignant en ethnomusicologie à l'Université Côte d'Azur et musicien, Sylvain Roy est docteur en ethnomusicologie, auteur d'une thèse sur le rubāb afghan. Ses travaux portent non seulement sur l'organologie des instruments d'Asie centrale et leurs répertoires, en relation avec les lieux performatifs, mais sur leur histoire et leur diffusion, notamment dans le domaine de l'archéo-lutherie des instruments centrasiatiques, du xie au xviiie siècle.

La cithare à cordes frappées est datée, en Orient comme en Occident du XV^e siècle. Cet instrument ne figure pas sur les miniatures persanes anciennes avant l’époque Qâjâr (1786-1925), si bien que son apparition dans la musique savante pourrait être considérée comme tardive. Il est donc bien difficile d’affirmer quoi que ce soit sur la date et le pays d’origine de l’instrument.

Tandis que le luth târ était l’instrument prédominant, le nombre de joueurs de santur était très restreint jusqu’à la fin du XIX^e siècle, et nous ignorons le contenu de leurs répertoires. Le plus ancien joueur de santur connu est Mohammad Hasan Khân (milieu du XIX^e siècle). Avant 1940, il n’y avait pas de luthiers spécialisés ; les instruments étaient mis en œuvre par des fabricants de luths târ et setâr. Si Habib Somâ’i (1905-1946) fut le dernier d’une longue tradition, Farâmarz Pâyvar (1932-2009) est sans conteste le premier d’une nouvelle génération. La génération actuelle, les natifs des années ’80, préfère quant à elle la composition à l’occidentale à la pratique du répertoire radif.

L’étude organologique, comprenant la description de l’instrument et de sa facture, est complétée par une histoire de son enseignement L’étude musicologique s’appuie sur la transcription d’enregistrements historiques. Peut-on parler d’école de santur en Iran ? Ce questionnement précis trouve, dans le présent ouvrage, des réponses issues de pratiques 
et discours observés en Iran :

Hassan Tabar est né à Qazvin en Iran. Il est joueur de santur, soliste, concertiste et conférencier. Docteur en musique et musicologie (Ethnomusicologie) de l'Université Paris-Sorbonne, il a enregistrécinq albums de santur. Auteur d’un précédent ouvrage, il est membre de la Société Française d´Ethnomusicologie (S.F.E.).

Une interview de Said Sabet n'a pu être jointe au DVD inséré dans le livre pour des raisons techniques. Vous pouvez y accéder en cliquant sur le lien suivant : Interview Said Sabet.

Reportage de la chaine Voice of America Persian à l'occasion de la sortie de l'ouvrage : http://ir.voanews.com/media/video/1762324.html?z=1866&zp=1 à 8'00".